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暦の四半期と会計年度
四半期はビジネス用語の中でも最も曖昧さのない単位に思えます:3か月が4回で1年。ところが、米国の決算報告では10月から12月を「第1四半期」と呼び、英国の納税期限は4月5日という奇妙な日に設定され、ある小売企業の年度は2月から始まっていたりします。これらはすべて四半期と年度が正しく機能している結果であり、単に異なる暦に従っているだけです。ここでは暦上の四半期がどう動くか、会計年度がそれをどうずらすか、そして「第1四半期」を誤読しない読み方を見ていきます。
誰もが同意する暦の四半期
暦の上では四半期は固定されています:第1四半期は1月1日から3月31日、第2四半期は4月1日から6月30日、第3四半期は7月1日から9月30日、第4四半期は10月1日から12月31日です。計算も見た目通り単純で、月番号を3で割って切り上げるだけです。これは欧州の付加価値税(VAT)申告や四半期統計、計画文書の多くの基礎になっている四半期であり、大陸欧州の多く(ドイツ、フランス、イタリア、スペインなど)ではこれがすべてです。国家予算年度も企業の決算の多くも暦年で運用されているためです。そこでは2026年第3四半期は2026年の7月、8月、9月以外にはあり得ません。
会計年度は政府が決めたときに始まる
会計年度とは経理上の年度であり、暦と一致させる義務はありません。米国連邦政府は10月1日から翌年9月30日までです。英国政府の会計年度は4月1日に始まりますが、英国の個人所得税年度は4月6日から翌年4月5日までです。日本とインドはどちらも4月1日に始まります。オーストラリアは7月1日に始まります。大陸欧州の多くは1月1日のままです。企業はそこにさらに独自の層を加えます。多くは単に暦に従いますが、マイクロソフトの会計年度は6月30日に終わり、アップルは9月下旬に終わり、米国の大手小売業者は休暇シーズンを分断しないよう1月末に決算を締めます。
会計四半期は年度の開始とともにずれる
年度の開始がずれると、四半期のラベルもそれに合わせてずれます。米国連邦のFY2026(2026会計年度)は2025年10月1日に始まりました。連邦の会計年度は終了する暦年にちなんで名付けられるためです。その第1四半期は2025年10月から12月です。アップルの会計年度も同じ仕組みで動いており、そのためアップルは1月下旬にクリスマス商戦を含む「第1四半期」の業績を発表します。つまり単なる「2026年第1四半期」という表記は本当に曖昧です。暦上では1月から3月を意味し、米国連邦の文脈では2025年10月から12月、マイクロソフトでは2025年7月から9月を意味します。読み解くルールは、会計年度がいつ終わるかを確認し、その開始から四半期を数え、年度ラベルは終了する年の名前を付けると想定することです。
小売業の例外:4-5-4カレンダー
小売業にはさらに別の問題があります。月ごとに含まれる週末の数が異なり、店舗にとって土曜日は火曜日とは違うのです。全米小売業協会(NRF)が管理する4-5-4カレンダーは、各四半期を4週・5週・4週というパターンの丸ごとの週で構成することでこれを解決します。1四半期13週、1年52週となり、対応する位置にある月はどれも同じ数の各曜日を含むため、売上を年をまたいで正確に比較できます。ここには週番号付けでおなじみの落とし穴があります。52週はわずか364日しかないため、おおよそ5〜6年に一度、カレンダーに第53週が挿入されます(NRFは1月の残り日数が4日以上になる場合にこれを追加しており、2012会計年度、2017会計年度、2023会計年度がそうした年でした)。小売業の年度は2月の初め近くに始まるため、ウォルマートの会計年度は1月31日に終わります。
任意の日付の四半期を求める
暦上の四半期であれば、参照表はほとんど不要です。1月から3月は第1四半期、4月から6月は第2四半期、7月から9月は第3四半期、10月から12月は第4四半期です。当サイトの四半期ツールはこの割り算を代わりに行い、ある日付が属する四半期の正確な開始日と終了日を返します。「四半期末」という締め切りの確認に便利です。日付の詳細ツールはさらに一歩進んで、ある日付の四半期をISO週番号、曜日、年内通算日と並べて表示します。どちらも完全にブラウザ内で動作し、入力した内容が端末の外に出ることはありません。会計四半期については近道はないことを覚えておいてください。「第1四半期」というラベルが何を意味するかを知るには、まずどの組織の会計暦に従っているのかを知る必要があります。
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よくある質問
第1四半期は常に1月から3月ですか?
暦の上ではその通りです。第1四半期は定義上、1月・2月・3月です。会計上の文脈では、第1四半期は単にその組織が運用する年度の最初の四半期を指します。米国連邦の第1四半期は10月から12月、アップルの第1四半期もおおよそ10月から12月、マイクロソフトは7月から9月、日本企業の第1四半期は4月から6月です。ある企業が「第1四半期で予想を上回った」という見出しを見たとき、そのラベルの背後にある月はすべてその企業の会計暦次第です。
なぜ米国政府のFY2026は2025年に始まるのですか?
米国連邦の会計年度はそれが終了する暦年にちなんで名付けられるためです。FY2026は2025年10月1日から2026年9月30日までで、12か月のうち9か月が2026年に属するため、ラベルは終了時点に従います。オーストラリアはしばしば同じ考え方を「2025-26」という分割表記で明示的に書き、これは7月から6月までの年度を表します。予算の数値を読む際は、比較する前に出典が年を開始年で呼んでいるのか終了年で呼んでいるのかを確認してください。
なぜ英国の税年度は4月6日に始まるのですか?
これは1752年の暦改革の名残です。イングランドの年は伝統的に聖母マリア祝日(レディ・デー)である3月25日に始まり、税年度もそれに従っていました。1752年にグレートブリテンがグレゴリオ暦に切り替えて11日を飛ばした際、財務省は税年度を短縮して1年分の税をより少ない日数で徴収することを拒んだため、年度末は4月4日にずれ込み、4月5日が新たな開始日になりました。1800年のさらなる1日分の調整により4月6日に移動し、以来そのままになっています。対照的に、英国政府自身の会計年度は単純に4月1日開始です。