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レース計時の仕組み：ストップウォッチとチップ計時の違い · Sunasty
ストップウォッチのスタートボタンを押せば、走った時間はわかります。しかし、5000人がスタートラインを通過し終えるまで4分かかるような状況では、それぞれがいつラインを越えたかは計測できません。レース計時は別の問題を解決するためにあり、その手段が小さな無線チップです。
ストップウォッチが実際に計るもの
ストップウォッチは、スタートボタンを押した瞬間からストップボタンを押した瞬間までの経過時間を計ります。ラップボタンを使えば区間タイムも記録できます。押すたびに時計を止めずに通過点を記録するので、1キロごと、1本ごと、インターバルごとの所要時間が後から確認できます。一人での走り込み、スイムセット、タイムトライアルなど、個人の練習にはこれで十分です。Sunasty stopwatchはブラウザ上で動作し、ラップ一覧を保持し、外部にデータを送信しません。ただし構造上の制約があります。計れるのは1つの時計、1人が開始・停止する時間だけです。レースでは何千もの時計を同時に計る必要があり、選手ごとにボタンを押す人間はいません。
ガンタイム（gun time）とチップタイム（chip time）・ネットタイム（net time）
大規模な大会で一斉スタートを行う場合、後方の選手はスタート合図から実際にラインを越えるまで数分かかることがあります。全員をスタート合図からの計時で評価すると、後方の選手が群衆に埋まっていた時間分だけ不利になります。そのためレースでは2種類のタイムが記録されます。ガンタイム（gun time）は「公式タイム」とも呼ばれ、スタート合図から全員共通のゴールまでの時間です。チップタイム（chip time）は「ネットタイム（net time）」とも呼ばれ、自分がスタートマットを踏んだ瞬間からゴールマットを踏んだ瞬間までの時間です。多くのランナーにとって、自分の努力を正確に反映するのはチップタイムです。エリート部門の上位入賞はガンタイムで争われることが多く、全員がほぼ同時にラインから出発するため、先着順が重要になります。どちらのタイムが結果に使われているかを理解すれば、2つのタイムが食い違う理由のほとんどが説明できます。
トランスポンダとアンテナマット
レース用トランスポンダは各参加者が携帯する小型のRFIDタグで、通常はビブナンバーに内蔵されているか、足首に装着します。スタート、フィニッシュ、中間計測地点には、コース幅全体にアンテナマットが敷かれます。各マットは無線フィールドを生成し、トランスポンダがその上を通過すると、タグの固有IDが読み取られ、正確な通過時刻が記録され、エントリーデータベースの選手情報と照合されます。読み取りが自動で行われるため、1枚のマットで数秒以内に何百人もの選手の通過を記録でき、誰かがボタンを押す必要はありません。中間マットはライブトラッカーに表示される区間タイムを生成し、コース確認の役割も果たします。中間地点の通過記録がないフィニッシャーは、明らかにコースの一部を走っていないと判断できます。
パッシブチップとアクティブチップ
トランスポンダには2種類あります。パッシブタグは電池を持たず、マット上を通過する瞬間にリーダーの電波から電力を得ます。この仕組みにより低コストで使い捨て可能となり、ビブの裏面に直接印刷できます。一般的なロードレースで使われるのはこのUHFパッシブタグです。アクティブタグは独自の電池を持ち、常時電波を発信します。これにより読み取り距離が長くなり、混雑した集団や高速通過時の信頼性が向上しますが、電池と電子部品を含む再利用可能なハードウェアであるため、レース後に回収・充電が必要です。どちらが優れているという話ではなく、コストと読み取り信頼性のトレードオフです。両方とも現役で使われています。
競技によって異なる計時の要件
都市型マラソンではパッシブチップタイムと複数の中間計測マットを組み合わせ、数万人の選手それぞれに個人のネットタイムとリアルタイム順位を提供します。トライアスロンにはひと工夫が加わります。スイム・バイク・ランの各トランジションエリア通過時も時計は動き続けるため、水中やウェットスーツを着けた状態でも機能する足首のトランスポンダが、各トランジションの入退場とフィニッシュを記録します。短距離・高速種目では逆の要求があります。トラックスプリントや自転車の集団フィニッシュでは、コンマ1秒以下の差で順位が変わり、複数の選手がほぼ同時にゴールするため、主計測器としてフォトフィニッシュカメラを使い、トランスポンダは補助確認・選手識別に用います。フィニッシュが速く接戦になるほど、計時システムに求められる精度は高くなります。
自分でできるローカル計測
自宅の私道にアンテナマットを敷く必要はありませんが、日々の練習でランナーが必要とすることの多くは、シンプルなストップウォッチで対応できます。ラップボタン付きストップウォッチでインターバルの区間タイムやプールの本数を記録できます。カウントダウンタイマーは決まった作業時間・休息時間の管理に使えます。目標距離のトレーニングをしているなら、ペース計算ツールで目標タイムを1キロあたり・1マイルあたりのペースに換算できます。これがレース中に腕時計で確認する実際の数値です。これらはすべてブラウザ上で完結し、何もアップロードされません。レース当日のチップが公式 race result を処理し、これらのツールはその準備を担います。
この記事で紹介するツール
よくある質問
チップタイムと公式タイムはなぜ違うのですか？
公式タイム（ガンタイム）はフィールド全体に対して一度発せられるスタート合図から計測されます。チップタイム（ネットタイム）は自分がスタートマットを踏んだ瞬間から計測されます。大規模なレースでは、合図が鳴ってからラインに到達するまで数分かかることもあるため、チップタイムのほうが短くなります。多くの大会では両方が表示され、実際の走りを反映するのはネットタイムです。
レース後にチップを返却する必要はありますか？
チップの種類によって異なります。ビブに印刷された使い捨てパッシブタグは、そのまま保管するかリサイクルできます。トライアスロンや小規模大会で使われる足首ストラップ型のトランスポンダは電池と電子部品を含むため、再利用のためにフィニッシュ地点で回収されます。どちらのタイプかはレースの案内に記載されています。
スマートフォンやGPSウォッチで代用できますか？
個人の練習や自己記録の計測であれば、GPSウォッチやストップウォッチで経過時間と区間タイムを確認できます。ただし公式の race result は得られません。公式計測には、すべての選手が同じ固定マットで読み取られ、エントリーリストと照合される仕組みが必要です。ウォッチは自分の時間を計り、レースシステムは全員の時間を公平かつ比較可能な形で一度に計ります。