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賽事計時原理：碼錶與晶片計時的差異 · Sunasty
按下碼錶的開始鍵，可以知道你跑了多長時間。但當五千人同時出發，起跑線花了四分鐘才清空，碼錶就無能為力了。賽事計時解決的是另一個問題，而答案是一枚小小的無線晶片。
碼錶實際在測量什麼
碼錶測量的是按下開始到按下停止之間的經過時間。加上分段鍵後，還能記錄各段時間：每次按下分段鍵，即在不停止計時的情況下標記一個時間點，讓你看到每公里、每趟或每組訓練花了多久。這正是個人跑步、游泳或定時訓練所需要的功能。Sunasty stopwatch 在瀏覽器中執行，將分段紀錄保存為清單，不對外傳送任何資料。它的限制在於結構本身：只能測量一個時鐘，由一個人啟動和停止。賽事則需要同時測量數千個時鐘，沒有人能為每位選手按下按鍵。
槍聲時間與晶片時間
大型賽事集體起跑時，後排的選手光是走到起跑線就可能花上幾分鐘。若以槍響作為所有人的計時起點，這些選手就會因為站在人群中而吃虧。因此賽事通常公布兩種時間。槍聲時間（gun time），也稱為官方時間，從起跑信號響起到抵達終點，所有人共用同一個起始時刻。晶片時間（chip time），也稱為淨時間（net time），從你個人踏上起跑計時墊的那一刻起算，直到通過終點計時墊為止。對大多數選手而言，晶片時間才是衡量努力程度的公平標準。精英組前段名次通常以槍聲時間計算，因為這些選手全都從起跑線同步出發，前後順序至關重要。了解成績採用哪種計時方式，可以解釋大多數「兩個時間為何不同」的疑惑。
感應器與天線計時墊
賽事感應器是每位參賽者佩戴的小型 RFID 標籤，通常內建於 bib number 中，或綁在腳踝上。在起點、終點及各個中間分段點，主辦單位會在賽道全寬鋪設天線計時墊。每張計時墊都會產生無線電場，當感應器通過時，標籤的唯一識別碼會被讀取，並標記確切的通過時間，再與報名資料庫中的選手資料對應。由於讀取完全自動化，單張計時墊能在同一秒內記錄數百名選手通過，無需任何人手動操作。中間的計時墊會產生你在即時追蹤平台上看到的分段時間，同時也能作為公平性的檢核：若某位完賽選手在中途計時墊沒有任何紀錄，顯然少跑了部分賽程。
被動式與主動式晶片
感應器分為兩種類型。被動式標籤不含電池，在通過計時墊的瞬間，由讀取器的無線電場提供電力，因此成本低廉，可以做成拋棄式，直接印在號碼布背面。大多數路跑賽事採用被動式 UHF 標籤正是出於這個原因。主動式標籤內建電池，持續發射訊號，讀取範圍更遠、可靠性更高，在人群密集或高速通過的情況下也有更好的準確性，但代價是這類硬體可重複使用，比賽後需要回收充電。兩者的選擇是成本與讀取可靠性之間的取捨，並非一種比另一種更先進的問題，兩者在日常賽事中均廣泛使用。
不同賽事，不同計時需求
城市馬拉松依賴被動式晶片時間與一系列分段計時墊，讓數萬名選手各自獲得個人淨時間與即時排名。鐵人三項則多了一層複雜性：計時在游泳轉騎車、騎車轉跑步的換項過程中持續進行，因此感應器綁在腳踝上（耐水及防濕裝），並記錄每個換項區的進出時間及終點時刻。短距離、高速度的賽事則走向另一個極端。田徑短跑或自行車集體衝刺時，名次之間可能只差百分之一秒，選手幾乎同時過線，因此主辦單位會加裝照相終點掃描攝影機作為判決工具，感應器則退為備用及身分確認之用。終點越快越密集，計時系統需要解析的精度就越高。
你自己可以在本地計時的項目
你不會在家門口鋪設天線計時墊，但跑者日常需要的大多數計時工作，都是普通碼錶就能搞定的事。用碼錶的分段功能記錄間歇訓練的各段時間，或泳池中每一趟的時間。用倒數計時器控制固定的訓練與休息區間。如果你正在備戰某個距離賽事，配速計算器可以把目標完賽時間換算成你需要維持的每公里或每英里配速，這才是你在比賽途中真正需要看的數字。這三項工具完全在瀏覽器中運作，不上傳任何資料。比賽當天的晶片處理官方成績，這些工具則負責賽前準備。
本文涉及的工具
常見問題
為什麼我的晶片時間和官方時間不同？
官方時間（即槍聲時間）從起跑信號響起開始計算，全場選手共用同一個起始時刻。晶片時間（即淨時間）則從你個人通過起跑計時墊的那一刻開始計算。大型賽事中，槍響後可能要花幾分鐘才能走到起跑線，因此你的晶片時間會比較短。大多數成績同時顯示兩種時間，而淨時間才是真正反映你實際跑步表現的數字。
比賽結束後需要歸還晶片嗎？
這取決於晶片的類型。印在號碼布上的拋棄式被動標籤可以保留或回收。可重複使用的感應器，通常是鐵人三項或小型賽事中使用的腳踝綁帶式，由於含有電池和可再利用的電子元件，比賽結束後需要在終點歸還。賽事說明手冊會告訴你使用的是哪一種。
我可以直接用手機或 GPS 錶代替嗎？
用於個人訓練和自我紀錄時，完全可以：GPS 錶或碼錶能提供經過時間和分段紀錄。但它無法取代官方 race result，因為官方成績需要所有選手在相同的固定計時墊上被讀取，並與報名名單對應。你的錶計時的對象是你自己；賽事系統計時的對象是所有人，且標準一致、具備可比性。