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DPIが実際に意味すること
「画像を300 DPIに設定してください」は、印刷に関わるあらゆるものに共通のアドバイスですが、写真を開いてもDPI設定がどこにも見つからない人を戸惑わせます。DPIはプリンターが紙にどれだけ密にドットを配置するかを表すもので、ピクセルを保存するほとんどの画像ファイルの固定プロパティではありません。ここでは、画像が紙の上や画面上でシャープに見えるかどうかを実際に決めるものを見ていきます。
DPIはプリンターについて、PPIは画像について
DPI（1インチあたりのドット数）は、プリンターやスキャナーの物理的な解像度、つまり紙の1インチにどれだけのインクドットを置くかを表します。PPI（1インチあたりのピクセル数）は、印刷したときにデジタル画像の中のピクセルが物理的なサイズにどう広がるかを表します。この2つの用語は日常会話では入れ替えて使われがちで、多くの写真ソフトの「300 DPI」設定は実際にはPPI、つまりプリンター自体のプロパティではなく、印刷1インチあたりに対応させる画像ピクセル数を設定しています。
同じファイルでも設定次第で違うサイズで印刷される
3000×2000ピクセルの写真はピクセル数こそ固定ですが、決まった印刷サイズはありません。300 PPIで印刷すると10×6.67インチになり、150 PPIでは同じファイルが20×13.3インチをカバーします。PPI設定を下げてもピクセルが増減するわけではなく、同じピクセルをより多くの紙面に広げているだけです。だからこそ、まったく同じファイルがあるサイズではくっきり、別のサイズでは目に見えてブロック状に見えることがあります。ページ上のピクセル密度が変わったのであり、ファイル自体が変わったわけではありません。
300は技術的な要件ではなく印刷業界の慣習
300 PPIが共通の目標になったのは、通常の読書距離でのオフセット印刷やインクジェット印刷において、ほとんどの目が個々のドットを判別できる限界を余裕を持って上回るからです。雑誌や写真プリントはこれを目指しますが、数メートル離れて見る大きな横断幕は、誰もその違いが見えるほど近づかないため、100〜150 PPIでも十分通用します。画面はまったく別のロジックで動作します。モニターやスマートフォンのディスプレイはそれ自体固定のピクセル密度を持ち、印刷ステップを介さずに画像のピクセルを1対1、あるいは拡大縮小して表示するだけです。
印刷前に画像が十分なピクセルを持っているか確認する
実際に重要な唯一の数字は、必要なサイズとPPI目標に対して比較した画像のピクセル寸法です。望む印刷幅（インチ）を目標PPIで割れば、ファイルに必要な最小のピクセル幅が得られます。幅1200ピクセルの写真は300 PPIで4インチなら問題なく印刷できますが、同じファイルを同じ目標で12インチのプリントに引き伸ばすと100 PPIまで落ち、目に見えて柔らかくなります。ピクセル数自体は決して変わっていないからです。
特定の印刷サイズに向けて画像をリサイズ・準備する
当サイトの画像リサイズツールは、印刷や印刷会社向けのPDF変換の前に、正確な目標ピクセル寸法を完全にブラウザ内で設定でき、当サイトの画像→PDFツールは、サーバーを経由せずに必要なサイズで結果を1つのファイルにまとめます。拡大リサイズでは失われた詳細を復元できません。PPIやDPIの目標は既存のピクセルを再配分するだけだからです。柔らかく見える印刷の修正方法は、リサイズ設定ではなく、より高解像度の撮影から始めることです。
この記事で紹介するツール
よくある質問
画像のDPI設定を変えると画質は変わりますか？
いいえ。DPIやPPIのメタデータ設定を変えても、印刷1インチあたりに対応させる既存のピクセルの数が変わるだけで、ピクセルを1つも追加、削除、変更しません。画質はその数値ではなく、ファイルのピクセル寸法によって決まります。
良い品質の印刷にはどのくらいのDPIが必要ですか？
300 PPIは、通常の読書距離で見る写真や文書の標準的な目標です。バナーやポスターなど、より離れた距離から見る大判プリントは、視聴距離のせいでどのみち個々のドットを見分けられないため、100〜150 PPIでも十分通用します。
なぜスクリーンショットは画面上では問題ないのに印刷すると滲んで見えるのですか？
画面は印刷サイズの計算を介さず、それ自体固定の密度でピクセルを1対1、あるいは拡大縮小して表示するため、控えめなピクセル数でもディスプレイ上ではシャープに見えます。印刷はその同じピクセルをPPI目標に沿って物理的なページに広げるため、そのページサイズに十分なピクセルがなければ、画面上でくっきり見えていた同じ画像が、印刷すると目に見えて柔らかくなります。