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Ce que le DPI signifie réellement
« Réglez votre image sur 300 DPI » est un conseil courant pour tout ce qui part à l'impression, et il déconcerte les gens qui ouvrent leur photo et ne trouvent nulle part un réglage DPI. Le DPI décrit la densité avec laquelle une imprimante dépose des points sur le papier ; ce n'est pas une propriété fixe de la plupart des fichiers image, qui stockent des pixels, pas des points. Voici ce qui détermine réellement si une image paraît nette sur papier ou à l'écran.
Le DPI concerne l'imprimante, le PPI concerne l'image
Le DPI (dots per inch, points par pouce) décrit la résolution physique d'une imprimante ou d'un scanner : combien de points d'encre elle dépose sur un pouce de papier. Le PPI (pixels per inch, pixels par pouce) décrit comment les pixels d'une image numérique sont répartis sur une taille physique une fois imprimée. Les deux termes sont utilisés indifféremment dans la conversation courante, et le réglage « 300 DPI » de la plupart des logiciels photo règle en réalité le PPI, le nombre de pixels de l'image associés à chaque pouce imprimé, pas une propriété de l'imprimante elle-même.
Le même fichier s'imprime à des tailles différentes selon le réglage
Une photo de 3000 par 2000 pixels a un nombre de pixels fixe, mais aucune taille d'impression fixe : imprimée à 300 PPI, elle ressort à 10 x 6,67 pouces, à 150 PPI le même fichier couvre 20 x 13,3 pouces. Baisser le réglage PPI n'ajoute ni ne retire aucun pixel, cela ne fait qu'étaler les mêmes pixels sur plus de papier, ce qui explique pourquoi le fichier identique peut paraître net à une taille et visiblement pixelisé à une autre : c'est la densité de pixels sur la page qui a changé, pas le fichier.
300 est une convention d'imprimerie, pas une exigence technique
300 PPI est devenu la cible courante parce qu'elle se situe confortablement au-dessus de ce que la plupart des yeux peuvent résoudre en points individuels, à distance de lecture habituelle, pour l'impression offset et jet d'encre ; un magazine ou un tirage photo vise cette valeur, tandis qu'une grande bannière vue depuis plusieurs mètres tient très bien à 100-150 PPI parce que personne ne se tient assez près pour voir la différence. Les écrans fonctionnent sur une logique entièrement différente : un moniteur ou l'écran d'un téléphone a sa propre densité de pixels fixe et affiche simplement les pixels d'une image un pour un ou mis à l'échelle, sans aucune étape d'impression.
Vérifier qu'une image a assez de pixels avant de l'imprimer
Le seul chiffre qui compte réellement est la dimension en pixels de l'image comparée à la taille et à la cible PPI dont vous avez besoin : divisez la largeur d'impression souhaitée en pouces par la cible PPI pour obtenir la largeur minimale en pixels dont le fichier a besoin. Une photo de 1200 pixels de large s'imprimera correctement à 4 pouces à 300 PPI, mais le même fichier étiré pour remplir un tirage de 12 pouces à cette même cible tombe à 100 PPI, visiblement plus flou, parce que le nombre de pixels n'a jamais changé.
Redimensionner et préparer une image pour une taille d'impression précise
Notre outil de redimensionnement d'images vous permet de régler des dimensions en pixels précises avant l'impression ou la conversion en PDF pour une imprimerie, entièrement dans votre navigateur, et notre outil Images en PDF empaquette le résultat en un seul fichier à la taille voulue sans passer par un serveur. Agrandir une image ne peut pas récupérer de détail manquant, puisque les cibles PPI et DPI ne font toujours que redistribuer des pixels qui existent déjà ; la solution pour une impression qui paraîtra floue est de partir d'une capture en plus haute résolution, pas d'un réglage de redimensionnement.
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Questions fréquentes
Changer le réglage DPI d'une image change-t-il sa qualité ?
Non. Changer un réglage de métadonnées DPI ou PPI ne fait que changer combien des pixels existants de l'image sont associés à chaque pouce imprimé ; cela n'ajoute, ne retire ni ne modifie aucun pixel. La qualité est déterminée par les dimensions en pixels du fichier, pas par ce chiffre.
De quel DPI ai-je besoin pour une impression de bonne qualité ?
300 PPI est la cible standard pour les photos et documents vus à distance de lecture normale. Les impressions grand format vues de plus loin, bannières et affiches, tiennent très bien à 100-150 PPI parce que la distance de visionnage rend de toute façon les points individuels impossibles à distinguer.
Pourquoi ma capture d'écran a-t-elle l'air correcte à l'écran mais floue à l'impression ?
Un écran affiche les pixels un pour un ou mis à l'échelle à sa propre densité fixe, sans aucun calcul de taille d'impression, donc un nombre de pixels modeste peut paraître net sur un affichage. L'impression étale ces mêmes pixels sur une page physique à une cible PPI ; si le fichier n'a pas assez de pixels pour cette taille de page, la même image qui paraissait nette à l'écran s'imprime visiblement plus floue.